Il borgo toscano di Roccastrada sorge sulla sommità di un massiccio strato di trachite, una roccia vulcanica. Con i suoi 475 metri sul livello del mare regala uno scorcio molto suggestivo sulla pianura costiera. Attualmente non ci sono elementi che possano far pensare che lo sviluppo dell’abitato sia avvenuto in un periodo precedente a quello medievale. Roccastrada, infatti, viene menzionata per la prima volta nel 1140.

Di particolare interesse sono la chiesa di San Niccolò e il Museo della vite e del vino. La prima, ubicata in via IV Novembre, è stata costruita con molta probabilità in un arco cronologico precedente al 1283. Al suo interno sono custoditi due affreschi riguardanti l’annunciazione e la Madonna col Bambino. Il secondo si trova nella piazzetta della Torre dell’orologio. I locali che ospitano il museo sono stati scavati interamente nella roccia sul quale poggiano le fondamenta gli edifici dell’intero centro storico. Uno degli obiettivi della struttura museale è far conoscere la cultura contadina locale, gli strumenti da lavoro e soprattutto i vini della zona di Roccastrada.
Non solo, durante il periodo estivo la cittadina accoglie varie tipologie di sagre e feste legate ad antiche tradizioni popolari. Il “Palio dei Ciuchi” è senza ombra di dubbio uno degli eventi più attesi da residenti e turisti. I fantini a cavallo dei loro asini percorrono un tracciato che attraversa le principali vie del paese. La gara viene preceduta dalla sfilata del Palio, seguito da carri addobbati e colorati, che porta i suoi saluti alle otto contrade partecipanti.
Roccastrada, è soltanto uno dei numerosi borghi medievali che popolano il territorio comunale. Fra quelli più rilevanti, sia a livello storico che paesaggistico, troviamo Montemassi, Roccatederighi e Sassofortino. La seconda località citata ad esempio è particolarmente conosciuta in Maremma per la rievocazione storica, denominata “Medioevo nel Borgo”, di cui la Pro Loco di Roccatederighi si fa promotrice ogni estate. Da Sassofortino invece è possibile raggiungere il vicinissimo castello di Sassoforte, costruito con tutta probabilità intorno all’anno Mille, in quanto lo troviamo nominato in un documento del secolo XI, il quale è stato sottoposto ad un progetto pluriennale di scavi archeologici condotti dall’Università di Siena.

La prima notizia certa relativa al castello di Montieri (1133) è piuttosto tarda rispetto alla media della Maremma medievale, in considerazione del fatto che le miniere d’argento erano particolarmente rilevanti. Ma è possibile che il silenzio sia indizio di una non elevata conflittualità per il loro controllo fino a quando il vescovo di Volterra e alcune importanti famiglie comitali non se ne contesero lo sfruttamento.

Tutta l’area è stata oggetto di numerose ricerche di archeologia centrate sullo sfruttamento minerario da parte dell’Università degli studi di Siena. I risultati ottenuti hanno permesso di delineare l’assetto del castello e di altri centri nel territorio, come la canonica di San Niccolò.
Tutta l’area di Montieri è caratterizzata dallo sfruttamento minerario sebbene non solo relativo all’argento. Infatti le mineralizzazioni delle Colline Metallifere consentono di estrarre anche ferro e rame, seppure non sempre in grandi quantità. Boccheggiano è insieme a Travale un piccolo castello che gravitava nel XIII secolo nell’orbita del vescovo di Volterra e poi del Comune di Siena. Travale è attestato prima nelle fonti, contemporaneamente a Montieri, ma sempre conteso fra gli stessi attori che evidentemente ambivano al controllo delle risorse minerarie, fra cui spiccavano anche i conti Pannocchieschi. Allo stesso periodo risalgono le citazioni di Gerfalco, un altro castello fondato per lo sfruttamento delle miniere d’argento, sebbene quelle più ricche non siano in prossimità delle mura. Nelle numerose contese che hanno lasciato traccia documentaria si inserirono anche i conti Aldobrandeschi e l’imperatore, che in ultima istanza, vantava antichissimi diritti sulle miniere derivanti dall’età romana.Accanto ad emergenze di carattere storico archeologico abbiamo anche una serie di luoghi il cui interesse è ambientale o geologico. È il caso del geo-percorso che conduce fino alle cave di rosso ammonitico sulle cosiddette Cornate di Gerfalco, che hanno fornito il materiale per la pavimentazione di colore rosso del Duomo di Siena. Sulla strada tra Montieri e Boccheggiano invece è possibile osservare il geosito chiamato “Le Roste”. Il deposito di origine artificiale deve il suo tipico colore rosato ai solfati di rame che lo compongono. Segnaliamo infine, a breve distanza da Travale, il Corniolo Gigante, un’eccellenza botanica costituita da un esemplare iscritto nell’elenco degli alberi monumentali. A Travale invece sono presenti varie centrali geotermiche gestite dal Enel Green Power, una importante risorsa di energia rinnovabile e sostenibile.

Castiglione della Pescaia nota soprattutto per il mare, le spiagge, gli stabilimenti balneari e la movida estiva, nasconde un retaggio storico inaspettato. Le origini di Castiglione sono da ricondurre al periodo romano.

Il luogo dove sorge il castello di Monterotondo Marittimo è menzionato nella documentazione lucchese a partire dall’VIII secolo, ma solo nel 1070 abbiamo una prima menzione del castello che rientrava nell’orbita degli Aldobrandeschi. Il castello è sempre stato compreso nella giurisdizione volterrana e solo nel XIV secolo fu controllato da Massa Marittima.

La Rocca degli Alberti rappresenta la parte più antica di tutto il centro storico di Monterotondo Marittimo. Gli scavi, condotti dall’Università degli studi di Siena, hanno portato alla luce evidenze ascrivibili al IX e X secolo d.C., periodo che con tutta probabilità coincide con la prima occupazione dell’area. L’ipotesi più accreditata, almeno per questa prima fase, è che l’insediamento fosse stato promosso da una forte iniziativa privata, i cui soggetti avevano cercato di creare un centro gestionale dove far confluire le risorse raccolte sul territorio. Giunti alla Rocca il percorso di visita, corredato da pannelli, consente a coloro che intendono visitare le sue rovine di ripercorrere la storia di questa importante fortificazione.
Così come la Rocca di Monterotondo, anche la chiesa di San Lorenzo merita di essere citata. Il complesso architettonico che vediamo oggi risale al XVI secolo. In realtà, in base ad alcuni documenti di archivio risulta che nella stessa zona fosse presente una chiesa più antica. Sfortunatamente, ancora non sono emersi indizi attendibili sulla sua possibile ubicazione. San Lorenzo custodisce al suo interno due dipinti rilevanti: una Madonna con Bambino e la rappresentazione delle Esequie di una Santa. Di quest’ultima opera pittorica colpisce l’ambientazione a metà strada fra il Neoclassico e il Romanico.
Il territorio comunale di Monterotondo Marittimo è ricco di luoghi da visitare. Per gli amanti delle camminate e delle località sacre si possono annoverare la chiesa di Santa Croce, l’oratorio della Madonna di Montenero e il santuario della Madonna di Frassine. Per tutti coloro che invece sono più propensi ad itinerari naturalistici si raccomanda di fare tappa al Parco delle Biancane. Il percorso che parte da via dei Lagoni Boraciferi si snoda attraverso le manifestazione geotermiche tipiche della zona (soffioni, laghi boraciferi, ecc.) fino alle centrali geotermiche. Dei pannelli posti sui vari sentieri illustrano ai visitatori quello che osserveranno.

Il comune di Gavorrano è situato vicino a Follonica e al litorale. Il suo vasto territorio offre una totale immersione in una zona scarsamente antropizzata, con ampie distese di macchia mediterranea, querceti e castagneti che costituiscono l’habitat ideale per cinghiali, caprioli, istrici, volpi, rapaci, piccoli animali.

Il territorio di Gavorrano offre un ampio panorama di siti d’interesse storico. L’area di  Castel di Pietra con la vicina necropoli di Santa Teresa, il villaggio etrusco del Lago dell’Accesa.

Importanti sono anche le vecchie miniere, oggi ormai dismesse, come quella sotto Gavorrano e quella di Ravi, inserite entrambe nel Parco Minerario Naturalistico di Gavorrano.

La campagna del comune offre scorci del tradizionale paesaggio rurale toscano, con oliveti, campi intercalati da siepi e filari di cipressi e vigneti con oltre 300 ettari di vigna coltivata ed in continua espansione, tanto da fare di Gavorrano uno dei maggiori produttori di vino del comprensorio. Di rilievo, per la sua struttura architettonica che si armonizza con il paesaggio maremmano, la cantina realizzata e progettata dall’architetto Renzo Piano uno dei maggiori architetti contemporanei.

Il borgo di Gavorrano

Il palazzo comunale di Gavorrano si affaccia su piazza Bruno Buozzi. Le prime notizie attendibili sull’edificio provengono da una relazione redatta dal Gherardini nel 1676, il quale cita un Palazzo di Giustizia con annesso carcere e cisterna. Tale cisterna è ancora visibile nel catasto storico del XIX secolo. In questa cartografia l’edificio è definito come “municipio”. La facciata attuale è una sistemazione ottocentesca. Sotto il cornicione, le specchiature sono decorate con stucchi a bassorilievo raffiguranti leoni e chimere. Le finestre presentano cornici con timpano e balconi con ringhiera corredati da colonnine.
La prima menzione della chiesa di San Giuliano, precedentemente intitolata a San Gusmè, risale al 1529. La chiesa compare anche circa un secolo e mezzo dopo nella visita Gherardini.
Secondo alcune ipotesi l’edificio sacro potrebbe essere stato costruito sulle mura dell’antica rocca. Il basamento del campanile sembra andare in questa direzione, dal momento che il corpo inferiore presenta una muratura diversa dal resto della struttura.
L’ampliamento attuale è riferibile ad un arco cronologico collocabile tra XVII e XVIII secolo. La facciata, ristrutturata nel 1927, come riporta l’iscrizione sull’architrave del portale, è a capanna suddivisa da paraste con occhio centrale e piccoli archetti pensili decorativi, il tutto ricoperto da intonaco.
L’interno della chiesa, a tre navate, è intonacato con paraste, archi e tetto a vista con decorazione bicroma. Lateralmente sono presenti degli altari settecenteschi con decorazioni in stucco.
Accanto all’ingresso a sinistra, in una nicchia, in passato occupata dal fonte battesimale, è conservata la statuetta marmorea della Madonna con il Bambino: importante capolavoro di Giovanni d’Agostino, scultore senese e capomastro del Duomo di Siena nel 1336. L’opera è stilisticamente emblematica, in quanto rappresenta l’apice della “felice” sintesi fra costruzione plastica e modulazione lineare raggiunta dal maestro senese. Inoltre, va segnalata, esposta sulla parete di fondo, la piccola tela settecentesca raffigurante l’Annunciazione.

Le prime attestazioni dell’area dove poi fu fondata la rocca di Scarlino risalgono all’età del Bronzo finale. Dopo un lungo abbandono, l’area sommitale tornò ad essere abitata in epoca etrusca (VII e VI secolo a.C.) In questo periodo vennero costruiti dei forni fusori per la riduzione del ferro e una fortezza per il controllo del Golfo di Follonica. In età romana il sito fu nuovamente abbandonato, per tornare poi ad essere occupato in pianta stabile nell’alto medioevo. Alcune capanne di legno, tipiche di tutti i villaggi del periodo in Europa, attestano la presenza di un piccolo nucleo abitato.

Verso la fine del X secolo d.C. le capanne altomedievali lasciarono il posto ad abitazioni costruite con tecniche edilizie più complesse.

In questo contesto Scarlino era ormai divenuto un centro fortificato, sede di poteri signorili forti e di una comunità rurale molto attiva. Nel 1162, come indicato dal diploma di Federico Barbarossa, Scarlino era formalmente all’interno del contado pisano. Tuttavia, la rocca era ancora sotto il controllo di un ramo della famiglia Alberti.

Nel corso del XIII secolo, il potere di Pisa si affermò definitivamente su Scarlino, andando così a soppiantare i diritti che gli Alberti vantavano sul territorio. Da questo momento in poi Scarlino rimase sotto il dominio pisano fino al 1398, quando entrò a far parte dei possedimenti degli Appiani.

La città medievale toscana di Massa Marittima compare per la prima volta in un documento del X secolo (d.C.).
In realtà, l’area era già frequentata a partire dalla Preistoria, come del resto testimoniano i resti rinvenuti nei siti di Pianizzoli e Vado all’Arancio.