(Seconda parte)

Il Cancellone dell’ILVA è uno dei simboli di Follonica: un enorme portale in ghisa, decorato con allegorie dei quattro elementi naturali: acqua, terra, fuoco e aria, permette di entrare all’interno di una fonderia, che sotto la direzione del Granduca Leopoldo II di Lorena, conobbe grande importanza tanto da essere considerata una delle più importanti fonderie di Europa, tanto importante da meritare un ingresso così monumentale.

All’interno del recinto di mura troviamo tutta una serie di edifici che in passato, la fabbrica ha chiuso nel 1960, avevano un ruolo nella lavorazione della ghisa, alcuni di questi oggi sono ristrutturati, altri invece attendono una prossima valorizzazione che porterà al suo meritato splendore una zona si industriale ma che rappresenta il cuore storico della città.

Meritano particolare attenzione il Palazzo Granducale, situato a destra immediatamente dopo il Cancellone, era la dimora principesca di Leopoldo II, oggi Caserma dei Carabinieri Forestali. Proseguendo incontriamo un edificio scolastico, in passato osteria, macelleria e dispensa, quindi falegnameria. Ancora oltre notiamo i due edifici che per primi furono costruiti in Follonica alla fine del 1400: l’attuale biblioteca, che nasce come fonderia, quindi mulino ed infine officina meccanica; ed il Museo Magma, inizialmente mulino, poi fonderia. In quest’ultimo edificio è stato allestito un moderno museo che su tre piani offre una esaustiva spiegazione sulla nascita e la storia della Fabbrica del ferro di Follonica.

Usciti dal Museo, proseguiamo in direzione di due imponenti edifici di colore rosso mattone, la Fonderia n°1 oggi spazio espositivo e congressuale, e la Fonderia n°2, moderno teatro con ricco cartellone di eventi durante tutto l’anno.

Conviene uscire dal recinto magonale da uno degli ingressi su Via Roma, ma prima di terminare il tour, consigliamo di vistare il vicino Duomo di Follonica intitolato a San Leopoldo. Ciò che rende straordinaria questa chiesa, costruita nel 1837, è di essere stata costruita in gran parte in ghisa! Colonne, rosone, altare perfino le formelle della Via Crucis sono in ghisa, ciò rende questo tempio unico al modo!

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Anche a Follonica appaiono notevoli esempi di liberty, soprattutto in alcune Ville del Centro. Di seguito le emergenze più significative:

VILLA BENEDETTI Costruita nei primi del XX secolo, è situata in via Battisti, proprio di fronte al lato Ovest della chiesa di San Leopoldo. Si presenta come un pregevole villino in stile eclettico, nato dalla mescolanza dei migliori stilemi dell’epoca, con decorazioni liberty.

VILLA SANT’ANNA è, probabilmente la più visibile e conosciuta, in quanto ubicata sul lungomare Italia, via di grande afflusso, soprattutto durante le belle giornate ed il periodo estivo è stata realizzata negli anni venti del Novecento e presenta motivi liberty ed una torretta ottagonale.

VILLA MONCIATTI Si trova in via Bicocchi, la strada che dal centro di Via Roma, conduce alla stazione ferroviaria e si presenta con un marcato stile neoclassico con bifore neogotiche e decorazioni liberty in ghisa.

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Dalla spiaggia, con le spalle rivolte alla città e lo sguardo al mare, più lontana a nord ovest e quando le condizioni atmosferiche lo consentono, si riesce a vedere un tratto dell’estremo nord della Corsica, nonostante sia distante oltre 100 km (circa 50 miglia marine).

L’isola che, invece, occupa la maggior parte dell’orizzonte di fronte a Follonica è l’isola d’Elba; impossibile da non vedere, è a soli 20 km in linea d’aria (10 miglia circa) e, anche nei giorni di maltempo, risulta sempre visibile. Se immaginiamo l’Elba come un rettangolo, la parte di isola che vediamo da Follonica è il lato corto; dalla nostra città quindi si scorgono Cavo, Rio Marina, Porto Azzurro e Capoliveri.

A 8 km dall’Isola d’Elba, più vicina a Follonica, troviamo Cerboli, un isolotto molto piccolo con un’estensione di soli 0,04 kmq, ma interamente ricoperto di macchia mediterranea, cisto marino e lentisco. Nel 2020 l’isola è stata acquistata da un giovane tedesco appassionato di birdwatching e di avvistamento di balene.

Spostando sensibilmente lo sguardo verso est, l’isola che vediamo è Montecristo che si estende per circa 10 km/q e si trova più o meno a 80 km (40 miglia marine) di distanza da Follonica.

L’isola è gestita dal Reparto dei Carabinieri delle Biodiversità di Follonica, un corpo militare che si occupa della protezione e dello studio della flora e fauna dell’isola, rare e particolari.

Per visitare Montecristo è possibile prenotare un’escursione attraverso il portale web del Parco Nazionale Arcipelago Toscano (https://prenotazioni.islepark.it/montecristo/). Le prenotazioni, generalmente, si aprono a gennaio ed i 1875 posti disponibili annuali si esauriscono in pochi giorni.

Spostando ancora più ad est lo sguardo, l’ultima isola che si riesce a vedere, proprio di fronte al promontorio di Punta Ala è l’isola dello Sparviero.

In Maremma è più conosciuta come isola di Troja, a causa della sua forma: sembra infatti che sia una femmina di maiale, (la troia, appunto) e che gli scogli che le affiorano vicino siano dei porcellini intenti a seguire la madre.

L’isolotto è molto vicino anche a Follonica, ci sono circa 10 km in linea d’aria (5 miglia marine) ed è anche vicinissimo alla terra ferma: da Punta Ala c’è solo 1 miglio di distanza.

Nella sua parte più alta, quale emergenza storica, è presente una torre di avvistamento di epoca tardo medievale, la Torre degli Appiani, che costituiva uno degli avamposti meridionali del Principato di Piombino.

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Le spiagge libere di Follonica sono molte! Lungo gli 8 km di spiaggia del Comune di Follonica, si alternano stabilimenti balneari e spiagge libere e proprio di quest’ultime prenderemo in esame le caratteristiche, partendo da nord verso sud, con la premessa che è sempre consigliato, soprattutto in alta stagione e nei week-end, l’uso della bicicletta per raggiungerle; per incentivare l’uso di tale mezzo c’è un’ampia presenza di rastrelliere sul Lungomare.

Nella ZONA NORD, dal confine con la provincia di Livorno, la prima spiaggia che incontriamo è la Bau Beach in zona Boschetto, che nel periodo estivo (dopo ordinanza comunale che esce indicativamente i primi di giugno) viene adibita a spiaggia per cani, dove gli amici a quattro zampe possono fare un tuffo in acqua senza problemi.  Tra le spiagge libere della città è l’unica composta da sassi e ciottoli. In macchina si raggiunge imboccando Viale Italia – il Lungomare di Follonica – dopo aver percorso tutta Via Don Sebastiano Leone.

Proseguendo verso sud, superato il Villaggio Svizzero, troviamo la spiaggia Ex-Tony ’s, la più frequentata dai giovani dato che è stata adibita a Play Area, ovvero un’area in cui sono consentiti giochi con il pallone, racchettoni e altri sport da mare; non vi sono attrezzature come porte da calcio o reti da pallavolo. Durante tutta l’estate è qui che vengono organizzati i Beach Party, con musica e divertimenti in riva al mare. L’arenile è leggermente più stretto, ma il mare è comunque splendido.

A partire dalla Play Area inizia anche la duna storica di Follonica, che prosegue per un chilometro: ospita un particolare ecosistema che ha l’importante funzione di protezione dall’erosione, pertanto è vietato calpestarla e attraversarla per arrivare in spiaggia, vi ricordiamo quindi di usare le apposite scalette.

Il tratto di spiaggia da qui fino ai bagni Marula, confine ideale della ZONA NORD, è quello dove sono più numerosi gli stabilimenti balneari, ma incastonati tra essi vi sono altri segmenti di spiaggia libera.

Parcheggi per la ZONA NORD: quartiere Pratoranieri – parcheggi gratuiti; Viale Italia (accedendo da Via Don Sebastiano Leone) – gratuiti; piccolo parcheggio gratuito, inserito nella mappa, accessibile da Viale Italia.

Procedendo verso sud, dallo stabilimento Eden Beach – all’incrocio tra Viale Italia e Via dei Pini – inizia la ZONA CENTRO: le spiagge libere si alternano agli stabilimenti balneari, pochi, e proprio da qui, fino a poco prima dei Bagni Florida, iniziano le famose baracche, che baracche non sono!, cioè villini costruiti sulla sabbia a ridosso del Lungomare, dove, tra un’abitazione e l’altra, si trovano gli accessi alla spiaggia libera che prosegue, quasi ininterrottamente fino ai Bagni Roma. Qui l’arenile si allarga, grazie anche ai recenti lavori di protezione con barriere soffolte; sul corrispondente Lungomare Italia sono concentrati bar, gelaterie, ristoranti e negozi di ogni genere.

Dalla Piazza a Mare, sotto la Torre Azzurra, Viale (Lungomare) Italia che ci ha accompagnato dall’inizio del percorso, cambia nome e diventa Via Carducci, alla fine della quale, prima del ponte sul fiume Gora, troviamo la seconda Bau Beach di Follonica: una spiaggia libera non attrezzata per i nostri amici pelosi, con sabbia fine, a differenza della Bau Beach della ZONA NORD. Sono presenti delle docce ad uso gratuito.

Lungo tutto questo tratto che parte dall’Eden Beach fino al confine sud, rappresentato dall’argine destro del fiume Gora, non sono presenti docce pubbliche ad uso gratuito, ma ci si può rivolgere agli stabilimenti balneari che ne permettono l’uso a pagamento.

Parcheggi: Via Merloni e Via Lamarmora- gratuiti; zone del centro – a pagamento;

Attraversato il ponte della Gora nella ZONA SUD troviamo anche la seconda Play Area, la “Play Area Alessio Galgani”. Qui sono presenti un campo da beach soccer e una rete da beach volley ad uso gratuito. Sono consentiti anche gli altri sport da spiaggia. Sono presenti docce gratuite vicino l’ingresso alla spiaggia vicino al ponte della Gora.

Dopo il bagno Elba parte un lungo tratto di spiagge libere, la spiaggia di Levante, che prosegue fino ai bagni Tirrenia e che si trova davanti alla seconda tranche delle baracche, quelle corrispondenti a Senzuno, lo storico quartiere della città che ha preso vita proprio intorno a queste costruzioni, un tempo le case dei pescatori. Anche qui, tra una baracca e l’altra si trovano gli accessi alla spiaggia libera.

Dopo il bagno Tirrenia troviamo la spiaggia libera davanti alla Ex-Colonia Marina. Qui il litorale è molto largo, è anche accessibile alle carrozzine, grazie alle pedane sulla sabbia. Ci sono anche tre piccoli gazebo riservati alle persone con disabilità, per il riparo dal sole. Lungo questo lungo tratto di spiaggia libera si trova anche il parco acquatico galleggiante Sea Soul Park Wibit, con scivoli e gonfiabili sull’acqua. Sono presenti anche docce ad uso gratuito.

Ed eccoci arrivati alla fine della nostra esplorazione: l’ultima delle spiagge libere del comune di Follonica, che si trova in corrispondenza della strada provinciale delle Collacchie, prima dei bagni Argentina. Per lasciare l’auto in questa zona c’è un parcheggio a pagamento (indicato nella mappa), ma all’inizio di Via delle Collacchie ci sono dei posteggi gratuiti.

 Parcheggi: Via della Repubblica, quartiere Senzuno e Cassarello (gratuiti); parcheggio indicato nella mappa a pagamento.

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